Quando abbiamo iniziato a concepire il negozio Lagraste, sapevamo già cosa non volevamo vendere.
Non volevamo prodotti che si trovano ovunque: niente abbigliamento fatto in serie, ma capi con una storia; quei capi che, quando l’amica ti chiede "dove l'hai presa?", non si possono essere trovare con una ricerca veloce su Google.
La ricerca ci porta lontano, sia geograficamente che dalle mode del momento. E ecco come siamo arrivati a tre tradizioni artigianali che hanno in comune una cosa sola: ogni pezzo è diverso dall'altro, fatto a mano da una persona che ha lasciato il proprio segno nel tessuto.
Queste tre tradizioni si chiamano Suzani, Kantha, Phulkari.
- Suzani: il ricamo dell'Asia Centrale
- Kantha: il ricamo che nasce dal recupero
- Phulkari: il giardino ricamato del Punjab
- Giacche che non si trovano ovunque
Suzani: il ricamo dell'Asia Centrale
Il Suzani viene dall'Asia Centrale, Uzbekistan, Tagikistan, Kazakhstan. Il nome deriva dal persiano suzan, "ago”, una tipologia di ricamo che tradizionalmente veniva fatto dalle spose e dalle loro famiglie come parte del corredo, con motivi che hanno significati precisi: fiori di melograno per la fertilità, sole e luna per protezione, rami fioriti per la vita nuova.
Questi ricami sono tipicamente grandi e arrotondati, come cerchi, fiori aperti, foglie ampie, e usano diversi punti sovrapposti che creano spessore reale, tridimensionalità nel filo.
L’unicità di una giacca Suzani è data da:
- I motivi floreali e circolari sono iconici dell'estetica dell'Asia Centrale
- Il ricamo è a più strati, si possono infatti vedere punti diversi sovrapposti
- Il colore di base, dal bordeaux, verde foresta, blu notte, crea un contrasto ricco con i fili dei ricami.
Kantha: il ricamo che nasce dal recupero
Il Kantha viene dal Bengala, India e Bangladesh, e ha origini antichissime, ma la cosa che ci ha colpiti di più quando l’abbiamo scoperto non è la storia: è il principio.
Il Kantha nasce dal recupero. In passato non si buttava niente: tradizionalmente infatti le donne bengalesi recuperavano vecchi sari consumati e li cucivano insieme con un punto corto e continuo, chiamato appunto il punto kantha, creando coperte, fasce per bambini, oggetti del quotidiano. Niente andava sprecato. Il tessuto che aveva già vissuto una vita diventava qualcosa di nuovo.
Un concetto che adesso ci piace chiamare ‘economia circolare’ e che noi di Lagraste abbiamo abbracciato da subito con altri prodotti nel nostro negozio: dai maglioni in Cashmere rigenerato alle Borse in pelle riciclata. Cosa c’è di più sostenibile se non riutilizzare qualcosa che è già stato creato?
Ma andiamo avanti.
Oggi il Kantha si è evoluto: non si usano più necessariamente vecchi sari, ma il punto rimane lo stesso. Guardando una giacca Kantha da vicino, si possono vedere migliaia di piccole cuciture che corrono parallele.
Una giacca Kantha è un pezzo unico:
- Il punto kantha crea una leggera ondulazione sulla superficie del tessuto, rendendo la giacca quasi una trapuntata.
- Non possono esistere due giacche identiche, perché non esistono stoffe di origine identiche
- La base è cotone, morbido, traspirante, adatto alle mezze stagioni
- La vestibilità è morbida, leggermente oversize
Quando indossate una giacca Kantha, state indossando un oggetto che qualcuno ha costruito con le proprie mani.
Phulkari: il giardino ricamato del Punjab
Phulkari significa letteralmente "lavoro di fiori" in punjabi. Le giacche phulkari sembrano infatti giardini, pieni di colore.
Il phulkari viene dal Punjab, regione che oggi si divide tra India e Pakistan, e storicamente era un lavoro che le donne ricamavano per le proprie figlie come dono di nozze.
La tecnica è precisa: si lavora sul rovescio del tessuto, con punti lunghi e piatti che creano il motivo sul diritto. I fili tradizionali sono di seta, che li rende luminosi anche alla luce artificiale.
Tra le giacche Phulkari alcune presentano anche il shisha, ovvero specchietti di vetro cuciti nel tessuto, che non sono delle decorazioni fini a se stesse, ma nella tradizione punjabi gli specchietti avevano funzione di allontanare il malocchio.
Una giacca Phulkari ha un ricamo copre ampie superfici in modo denso, con punti lunghi e piatti che creano un effetto quasi pittorico.
Giacche che non si trovano ovunque
Queste giacche non sono "ispirate all'artigianato”, sono pezzi fatti a mano, uno per uno, da artigiani che lavorano con tecniche tramandate, per questo abbiamo due precisazioni da fare.
- La prima: i quantitativi sono limitati, quando finiscono, finiscono, per noi non è possibile "riordinare” una giacca Phulkari come si fa con una maglietta.
- La seconda: ci sono piccole irregolarità, un punto leggermente più lungo degli altri, un margine non perfettamente allineato. Questi non sono difetti ma è la firma dell’artigianalità.
Noi la chiamiamo autenticità. Voi potete chiamarla come preferite.
Una cosa che ci piace ricordare: ogni volta che selezioniamo questi pezzi per Lagraste, pensiamo al lavoro che c’è dietro, alla pazienza e al tempo che ci vuole per finire una giacca.
Quello che state comprando non è solo un capo: è tempo di qualcun altro trasformato in qualcosa di bello che dura.
Questo, per noi, è il contrario del fast fashion. Non un'ideologia, ma una scelta molto concreta su cosa per noi ha valore nella nostra vita e, ci auguriamo, nella vostra.
Bibliografia di riferimento
- Meller, S. (1999), Silk and Cotton: Textiles from the Central Asia that Was, AbbevillePress Publishers.
- Mason, D. (Ed.) (2009), Kantha: The Embroidered Quilts of Bengal from the Jill and Sheldon Bonovitz Collection and the Stella Kramrisch Collection of the Philadelphia Museum of Art, Philadelphia Museum of Art / Yale University Press.
- Buszek, M. E., & Mason, D. (2017), Phulkari: The Embroidered Textiles of Punjab from the Jill and Sheldon Bonovitz Collection, Philadelphia Museum of Art / Yale University Press.
